Zagrożenie dla życia chorego z powodu przepukliny pachwiny pojawia się, gdy dołączają się powikłania - uwięźnięcie przepukliny lub zadzierzgnięcie zawartości worka. Przepukliny udowe częściej ulegają zadzierzgnięciu niż pachwinowe. Z tych ostatnich ryzyko tego powikłania jest większe przy przepuklinie skośnej. Roczne ryzyko uwięźnięcia lub niedrożności wynosi co najmniej 0,3 - 0,5% (i). Wystąpienie powikłań przepukliny zmusza do operacji w trybie pilnym. Zabieg taki obarczony jest wielokrotnie wyższym niż w operacji planowej ryzykiem powikłań. Ocenia się, że odsetek zgonów po operacjach pilnych z powodu przepukliny pachwinowej wynosi 2,2%, a po operacjach przepuklin udowych - 4,3%. Po operacjach przepuklin w trybie planowym zgon występuje odpowiednio w 0,05% i 0,2 %.
